mardi 22 mai 2007
Occultation de Saturne
Par christophe gervier, mardi 22 mai 2007 à 14:06 :: Astronomie
Ce soir avait lieu l'un des plus beau spectacle que la mécanique céleste puisse donner : une occultation de Saturne par la Lune. La Lune a tout simplement éclipsée Saturne durant près d'une heure.
Toutes les conditions sont réunies : je sors du boulôt pas trop tard, il fait très beau, et le phénomène a lieu à une hauteur suffisamment importante. Seul hic : la disparition se fera en plein jour !!!
Aussitôt rentré du boulôt, j'ai installé le matériel et pointé la Lune. Sans repère, pas évident de repérer Saturne en plein jour. Pour y arriver, je simule la scène avec un logiciel de cartographie céleste : Guide 8. Une fois le logiciel paramétré, je lance une animation en temps réel. Cela me permet de pointer la zone où se situe Saturne, et ô miracle, celle-ci apparait sur un fond de ciel bleu. Elle est encore loin de la Lune.
Après le dîner, j'installe la tête binoculaire et jette un coup d'oeil (plutôt des deux yeux !!) : la belle aux anneaux est de plus en plus proche de la Lune. Les deux sont d'ailleurs dans le champ. J'hésite à faire des images ou à profiter uniquement du spectacle en visuel. Finalement, j'installe la caméra DMK car ce phénomène n'aura pas lieu avant quelques années, et j'aurai été un peu frustré de ne pas avoir gardé de souvenir.
La simulation avec le logiciel indique que la disparition (immersion) de Saturne va avoir lieu : je lance les acquisitions. A quelques secondes près, la précision est redoutable. Et voilà la Lune en train de grignoter la planète petit à petit. C'est très rapide. En moins de deux minutes, Saturne a disparu !!!
Immersion de Saturne
L'animation suivante reconstitue le phénomène en accéléré (1 Mo) :
Pendant ce temps, je profite que la caméra est installée pour faire un peu de photo lunaire. En voici deux exemples :
Double cratère Messier
Cratère Endymion
De temps en temps, je jette un coup d'oeil au logiciel Guide pour voir où en est Saturne. Peu avant la sortie de la planète, je cale la caméra sur la zone du bord lunaire où est censée apparaître Saturne (émersion). Efficacité du logiciel, les anneaux commencent à apparaître, puis le globe de Saturne et enfin, celle-ci est entièrement de nouveau visible. Quel spectacle !!!
Malgré les réglages de la caméra, difficile d'équilibrer la forte différence de lumière entre les deux astres. Heureusement, les traitements informatiques ultérieurs permettent de corriger en partie cela, en restant bien sûr dans la limite du raisonnable.
Émersion de Saturne
L'animation suivante reconstitue le phénomène en accéléré (1.4 Mo)
Finalement, je suis bien content d'avoir fait des images de ce spectacle car la prochaine occultation de Saturne par la Lune visible en France aura lieu en 2014 !!!
