AstroNature16

Après le lever de Soleil, je suis allé faire un tour au bord de la Charente, afin de photographier quelques oiseaux noirs que j'avais repéré en train de sécher leurs ailes.
Les oiseaux en question sont des grands cormorans (Phalacrocorax carbo), venus sans doute dans les terres pour hiverner.
Malgré que je sois sur l'autre rive, et ayant avancé petit à petit à couvert, mes gaillards n'ont pas tardé à tous s'envoler. Indésirables auprès des pêcheurs, ces oiseaux ont un comportement assez craintif.
J'ai tout de même fini par en repérer un en train de se sécher les ailes sur la berge, parfaitement mimétique avec le décor. Ce n'est qu'en bougeant sa tête que j'ai repéré un truc blanc bouger (sa gorge !!!).
Faudra que je retourne les photographier une autre fois...

Comme promis, rebelote, je suis reparti ce matin au point de vue pour tenter à nouveau le lever de Soleil entre les deux tours d'Angoulême.
Cette fois-ci, pas de brume ni de brouillard.
Je prépare le matériel (Canon 40D + Sigma 50-500mm sur trépied) et fait mon cadrage. Je constate qu'il y a pas mal de turbulence, et je me dis que ça pourrait être intéressant si cette turbulence déforme le Soleil.
Maintenant, y'a plus qu'à attendre...
Ça y est, le Soleil commence à poindre derrière la petite tour du milieu (le clocher de l'église de Beaulieu). Et comme je l'avais pressenti, la turbulence me permet de shooter un joli rayon vert, bien détaché du reste du Soleil.
Mais le Soleil brille très vite, et je continue de photographier sa progression en direction de la cathédrale, puis un peu au-delà.
Je termine la séance par une vue au grand angle avec Angoulême, la Charente et le soleil levant.
Défi réussi, rendez-vous l'année prochaine (:o)))

Cela devient une tradition. Tous les ans, aux alentours du 21 décembre, premier jour de l'hiver, je file au point de vue sur la vallée de la Charente à côté de chez moi pour un évènement particulier : le lever de Soleil entre les tours de l'hôtel de ville et de la cathédrale d'Angoulême.
Ce matin, ciel bleu, je file directement au point de vue. Il y a de belles nappes de brouillard dans la vallée, et quelques nuages à l'horizon, nuages qui vont malheureusement me gâcher le lever de Soleil.
Tant pis, l'ambiance est superbe et une fois le Soleil au-dessus des nuages, tout la ville d'Angoulême semble avoir disparu. C'est une vision presque irréelle...
Demain matin, si le temps le permet, je remets ça...

Comme le matos photo était sorti, j'ai tenté un coucher de Soleil depuis le balcon de la maison.
En visionnant les photos, j'ai eu la bonne surprise de constater un liseré vert en haut du Soleil, phénomène identique au fameux rayon vert, mais beaucoup plus discret...

Pendant que je regardais un DVD à la télé, j'ai aperçu par la fenêtre ce brillant parhélie, que je me suis empressé d'immortaliser.
J'en vois rarement d'aussi brillant et coloré.

Petit week-end à la campagne dans le Nord-Charente.
Ce matin, je vais me balader au bord du fleuve histoire de photographier quelques animaux... Il ne fait pas bien chaud, il y a même de la gelée blanche par endroit.
Une fois passé le petit pont qui mène dans l'île, je surprend un héron en train de s'envoler. Pas de chance !!!
Je continue mon chemin et vais faire un tour sur la chaussée faisant partie du bief de l'ancien moulin. Là, je m'amuse à faire quelques filés d'eau.







Je repars à l'autre bout de l'île histoire de voir s'il y a des choses à photographier. J'aperçois un âne sur la rive d'en face, caché derrière un arbre.



Je repars vers le petit pont. Je photographie une fleur de pissenlit en train de dégivrer. On dirait une sculpture de glace...



À l'orée du petit bois, j'aperçois un geai des chênes volant d'arbre en arbre. Le temps de changer d'objectif et de monter le 500 mm, il était déjà caché.
J'entends un autre cri d'oiseau et reconnait sans peine le chant du Pic. Je le cherche à travers le viseur de mon appareil et finit par le débusquer tout en haut d'un peuplier, à une soixantaine de mètres. Je prends deux photos, mais à main levée, ce n'est pas facile de maintenir le 500 mm sans avoir de bougé. Je tente de déployer le trépied, mais comme je m'en doutais, mon pic épeiche s'envole...





Je repasse le petit pont, et file un peu plus loin afin de me retrouver de l'autre côté du petit bras de la Charente, au départ de la chaussée.
D'un seul coup, un écureuil traverse le chemin en deux secondes, ne me laissant aucun espoir de dégainer l'appareil.
Je retrouve le bord du fleuve et file jusqu'au bout du chemin qui se termine en cul-de-sac dans une jeune peupleraie. Je shoote un beau papillon en train de se réchauffer au soleil, ainsi qu'une buse dont les cris résonnent dans le coteau de la rive d'en face.





Après avoir fait demi-tour au bout, je reviens et m'arrête devant une peupleraie. Les troncs des arbres dressés comme des flèches m'interpellent, et je ne sais comment les prendre en photo. Je choisi finalement de cadrer sur les troncs, et de passer la photo en noir et blanc sous Photoshop.



Je termine ma balade par une photo du petit bras de la Charente, avec de l'autre côté l'île par laquelle j'avais commencé deux heures plus tôt. La boucle est bouclée...

Suite et fin de cette journée passée dehors...

Cet après-midi, j'ai accompagné mes parents pour aller ramasser quelques châtaignes. Bien entendu, j'ai pris soin d'apporter mon 40D et le zoom 18-200, juste au cas où...

Arrivé sur site, je me balade en lisière du bois, sur le chemin... Je repère vite une belle épeire diadème, que je m'empresse de photographier d'assez loin (:o)))



Je m'amuse aussi à courir après un papillon Vulcain, peu coopératif car il n'a jamais voulu ouvrir ses ailes (même en l'aidant avec mon doigt), sauf pour s'envoler...
Il est quand même rigolo ce papillon, on dirait qu'il a des ampoules au bout des antennes (:o)))



Je rentre dans le sous-bois avec mes parents pour ramasser les fameuses châtaignes...



Outre les fameux fruits du Castanea sativa, il y a de nombreux champignons, et me voilà à faire une série de photos spécialement consacrée à eux...

Je fais ici un petit aparté : je ne suis absolument pas un mycologue averti, je ne connais que les champignons que j'ai l'habitude de consommer. Avec l'aide de guides de détermination, j'ai tout de même tenté de déterminer une partie des spécimens que j'ai photographié, mais il peut y avoir des erreurs. En cas de doute, j'ai mis un point d'interrogation entre parenthèses à côté du nom.
Mais afin d'écarter toute responsabilité de ma part sur la comestibilité ou non de certains de ces champignons, je ne peux que vous conseiller, en cas de doute, de contacter une association mycologique proche de chez vous (j'ai un peu de doutes sur les connaissances des pharmaciens...).





Plus loin, je "tombe" sur un champignon verdâtre, qui ressemble fortement à une amanite. Je le photographie de manière "encyclopédique", juste pour garder une trace. Dans mes guides, un chapeau de couleur verdâtre couvert d'un réseau de fibrilles foncées, volve en sac, sont des indices permettant de déterminer le plus mortel de nos champignons : l'amanite phalloïde. Cette espèce est vicieuse car elle peut aussi être complètement blanche...



Un peu plus loin, mes parents trouvent quelques champignons dont la détermination ne fait aucun doute : de fines aiguilles sous le chapeau, il s'agit de l'hydne sinué, plus communément appelé "pied de mouton". Ceux là finissent dans le panier (:o)))



Je photographie d'autres spécimens, que je n'arrive malheureusement pas à déterminer...





Je termine ma série par une autre amanite, probablement une amanite panthère, mais je n'en suis pas sûr...



Le Soleil commence à décliner, il est temps de rentrer à la maison, avec trois paniers remplis de délicieuses châtaignes et quelques pieds de moutons (:o)))

Deuxième étape de mon périple.

Je suis maintenant rendu à un endroit que j'aime particulièrement : l'arborétum du Clédou, à 25 kms au Sud-Est d'Angoulême, non loin de la commune de Rougnac.

C'était un endroit magnifique avant la tempête de 1999, et cette dernière l'a complètement défiguré. Presque 10 ans après, l'arboretum commence tout juste a retrouver une partie de sa splendeur passée, mais l'ONF a encore énormément de boulôt à y faire...

La balade commence dès le parking, avec un imposant séquoia sempervirent.



Le sentier botanique traverse un petit peuplement d'essences mélangées où l'on trouve du douglas, de l'épicéa commun et du mélèze d'Europe, rares rescapés de décembre 1999.
Une fois sorti de cette parcelle, je longe un peuplement clairsemé de pins maritimes.



Le chemin redescend et j'attaque la parcelle des chênes, où l'on trouve les espèces communes, et d'autres plus exotiques, avec de nombreuses espèces de chênes d'Amérique.
Chaque parcelle est délimitée par des haies d'ajoncs d'Europe, couverts de fleurs jaunes d'or.



Au gré de ma visite, je me surprend à photographier selon mes coups de coeur, allant d'un arbre à l'autre, photographiant aussi les écorces aux textures rugueuses.



J'arrive maintenant dans la partie consacrée aux tulipiers de Virginie, magnifiques en cette saison car couverts d'une parure dorée.



Plus loin, je m'attarde sur l'araucaria du Chili, aussi dénommé le "désespoir du singe", avec ses feuilles aux allures d'arbre en plastique.



Le feuillage rouge des chênes rouges d'Amérique et des Liquidambars (copalme d'Amérique) contraste avec le feuillage doré de nos arbres "bien de chez nous". L'automne est vraiment une saison magnifique à photographier.



J'arrive maintenant au point le plus bas de l'arboretum. Il s'y cotoie deux petites mares forestières aux eaux troubles et désertes, mais ce n'est qu'une apparence. Je repère vite une libellule tournant en rond, et toujours selon le même circuit. Il me vient l'idée de tenter de la photographier. Quel jeu !!!!! Il faut avoir des réflexes de Sioux pour arriver à faire la mise au point et à déclencher lors des vols stationnaires de ma libellule, qui ne durent que quelques secondes avant qu'elle continue sur son circuit. Je ne le cache pas, il y a beaucoup de photos ratées et floues, mais parfois, j'arrive à en tirer quelques-unes assez étonnantes. Vive l'ère du numérique (:o)))
Après détermination à la maison, ma libellule est un mâle d'aeschne bleue (Aeshna cyanea), espèce vivant dans les mares forestières, et très territoriale. J'ai pu en voir l'agressivité avec la rencontre d'un autre mâle tournoyant sur la deuxième mare. Une vraie course poursuite pour chasser l'intrus !!!






Il est l'heure de terminer ma visite et de retourner à ma voiture.
Mais je prend une dernière série de clichés d'une imposante sculpture sur bois, taillée dans la souche d'une des victimes de la tempête de 1999. Cette statue représente une main humaine, peut-être tournée vers un avenir meilleur et une longue vie à cet endroit merveilleux.

Aujourd'hui, j'avais envie de changer d'air et d'aller me balader dans la nature, notamment en forêt qui a commencé à prendre une belle parure automnale.

Pour commencer la journée, direction Mouthiers et le site des tourbières. D'après quelques lectures, le site est riche d'un point de vue écologique.
Me voilà donc parti aux aurores pour arriver au lever du Soleil sur le site.
Bien m'en a pris, le hasard fait bien les choses, le soleil se lève pile derrière le château de la Rochandry.



Malheureusement, j'ai une grosse déception. Le site a l'air prometteur du point de vue de sa richesse floristique et faunistique, mais tous les plans d'eau et leurs berges sont des propriétés privées. Ma frustration est grande de ne pouvoir que contempler de loin ces magnifiques pièces d'eau de plusieurs hectares...



Je trouve tout de même un chemin privé qui ne possède ni chaîne, ni barrière. Il n'y a personne, tant pis, je transgresse l'interdiction et m'aventure sur la berge. C'est un cul-de-sac, mais cela me permet de photographier la roselière et le soleil se mirant sur le plan d'eau.





Ne pouvant accéder nul part, je retourne dépité vers ma voiture. Il y a bien une partie aménagée au public, mais elle est complètement ridicule au regard de l'étendue du site, tout juste deux petits étangs de quelques mètres carrés.
Je prends tout même une photo depuis l'une des rares berges où l'on peut apercevoir quelque-chose...



Je décide de partir vers la deuxième étape de mon périple, plus forestière...
Dans un virage au pied du château de la Rochandry, je découvre un troupeau de daim broutant dans le parc de ce dernier. L'occasion est trop belle de dégainer le 500 mm et faire quelques clichés des animaux et du château.
Puis je reprends ma route...

Mon voisin m'a interpellé ce matin pour me prévenir qu'il y avait des habitants clandestins au sommet du château d'eau de la commune.
Quelle ne fut pas ma surprise de découvrir une petite vingtaine de cigognes blanches, tranquillement posées au sommet de la tour, en train de se réchauffer les ailes au soleil.
Je suppose qu'elles ont dû passer une partie de la nuit là-haut.
J'ai juste eu le temps de prendre quelques photos avant qu'elles ne s'envolent et reprennent leur long voyage vers les terres africaines...

Pour info, en début de semaines dernière, mes parents en ont vu une quarantaine posées dans un champ non loin des éoliennes dans le Nord-Charente.

Comme cette année, de nombreux oiseaux migrateurs ont survolé la Charente en grand nombre alors qu'auparavant c'était assez rare et exceptionnel, je me pose la réflexion suivante : les couloirs de migration sont-ils en train de changer ??? Si oui, le réchauffement climatique peut-il en être une cause ou la cause ???
À confirmer en scrutant les cieux dans les prochains mois...

En allant chercher le courrier, j'ai aperçu un magnifique papillon de nuit, posé sur le pilier du portillon d'entrée.

Je me suis empressé d'aller chercher mon appareil photo et mon objectif macro de 105 mm pour lui tirer le portrait. Mon gaillard ne bougeait pas d'un pouce, posé là pour la journée en attendant de reprendre sa vie nocturne à la nuit tombée.

Une fois les photos faites, j'ai pris un de mes guides d'identification pour savoir à quelle espèce appartenait mon beau et grand papillon.
Je me suis tout de suite orienté vers le genre Sphinx, et j'ai fini par trouvé que je me trouvais en face d'un bel exemplaire du Sphinx du liseron (Agrius convolvuli).
Cette espèce a une particularité assez singulière : la trompe est plus longue que le corps du papillon, afin d'aller butiner dans des fleurs à corolle très profonde comme les liserons, chèvrefeuille, tabac, datura... Et comme ma mère a un beau datura dans le parterre de fleurs devant la maison, je sais maintenant ce qui l'a attiré...

Il faut aussi savoir que c'est un grand papillon (celui-là mesurait bien 10 à 12 cm de la tête au bout de l'aile) et que c'est une espèce migratrice qui arrive chaque année d'Afrique.
Son corps est de couleur rosée avec des bandes noirs, mais il a fallu que j'attende le soir pour m'en assurer. Avec beaucoup de chance, en rentrant du boulôt, je suis descendu de la voiture avec une lampe de poche pour voir s'il était toujours là. Juste à temps !!! Il ventilait ses ailes et a pris rapidement son envol.
Ce qui m'a étonné, c'est qu'il s'est envolé sans faire aucun bruit, malgré la taille de ses ailes.

On est loin d'imaginer toutes les espèces animales qui vivent la nuit sous notre nez sans que l'on s'en rende compte...

Après ma semaine épuisante, aussi bien côté boulôt qu'astro, j'avais besoin de faire un break.
Dès la débauche, direction la maison de campagne pour me mettre 24h au vert, quasi coupé du monde (pas d'internet, pas de téléphone portable).

Peu avant d'arriver, je me suis garé dans un chemin pour faire une petite photo assez symbolique représentant deux énergies renouvelables, gratuites, et complémentaires : le soleil et le vent.

Parfois, je me mets à penser que si chaque maison du pays était équipé en panneaux solaires ainsi que d'une petite éolienne, notre empreinte écologique serait beaucoup moins forte...
C'est permis de rêver...

Aujourd'hui, j'ai décidé d'aller faire une randonnée autour de chez moi. Pas de chemin précis, juste des points remarquables où j'ai envie de passer.

Pour cela, hop, le GPS de l'IGN en poche, le 40D en bandoulière autour du cou, et mon nouvel objectif Sigma 18-200 mm qui me servira pour ces occasions là. Je ne prend pas d'autres objectifs photos. Si au cours de ma balade je repère des choses intéressantes, j'enregistrerai le point GPS et je reviendrai plus tard avec le sac photo au complet.

Me voilà parti... Direction le point de vue sur la vallée de la Charente, deux kilomètres plus loin. L'occasion pour moi de faire un panoramique sur la ville et ses environs.



Sur le chemin qui mène au point de vue, je croise la fontaine de "Pète Levrette". Au Moyen Age, sa source était connue pour ses propriétés anti-rhumatismales.



Je redescends ensuite dans la vallée à travers un bois, tout en croisant une femelle lucane cerf-volant.



Une fois dans le vallon, je longe le fond de celui-ci jusqu'à remonter sur le coteau d'en face qui me mène sur les hauteurs de Saint-Yrieix. Je redescends de l'autre côté vers la vallée de la Charente. En fait, j'ai coupé la boucle que fait celle-ci à Angoulême.

Je longe ensuite le fleuve jusqu'à un hameau situé sur la commune de Vindelle.
De là, j'attaque la dure remontée du coteau pour retrouver l'extrémité Nord de la commune de Fléac.

Après avoir traversé tous les hameaux du Nord de la commune, je retrouve enfin ma maison.

Bilan : 14 kilomètres de balade dans les jambes et une bonne fatigue (:o)))

Samedi fut pluvieux toute la journée et une bonne partie de la nuit. Aujourd'hui dimanche, il ne pleut plus mais le ciel est tout de même couvert.
Comme on ne peut pas aller se balader en montagne, alors direction le monde souterrain. Mes camarades et moi partons aux grottes de Bétharram, une autre merveille pyrénéenne.

Quelle visite !!!! Celle-ci commence par une montée en car jusqu'à l'entrée des grottes.
Il y a énormément de monde, c'est d'ailleurs mon seul regret... Après être passé à la billetterie, nous attendons devant une vieille porte en bois. Une fois que le guide l'ouvre, c'est un autre monde qui apparaît et nous sommes happés sous terre.

La visite commence par la grande salle, avec de magnifiques concrétions. C'est imposant !!!
Malheureusement, je n'ai pas pris mon appareil photo, un panneau extérieur indiquant que les photos étaient interdites. Bien entendu, le panneau n'a pas précisé que c'était l'utilisation du flash qui était interdite... Du coup, mon copain Thierry me prête son 350D pendant que lui utilisera son compact. Mais c'est pas facile de faire des poses longues sans trépied et il y a pas mal de ratés...







Après une petite demi-heure, nous prenons un escalier sans fin qui descend dans les entrailles de la Terre. Des grottes dites "sèches", nous arrivons aux grottes "vivantes", tout simplement parce que nous nous trouvons au niveau de la rivière souterraine qui a creusé toutes ces merveilles. Le guide nous indique qu'il y a 500 m de roches au-dessus de nos têtes et que les galeries se prolongent sur plusieurs kilomètres, mais malheureusement (ou heureusement !!) non aménagées pour le public. Autant dire qu'on se sent tout petit...



La visite continue par un petit passage en bateau, puis on suit un dédale de "couloirs" sur une passerelle au-dessus de la rivière, jusqu'à la dernière étape : le retour à l'air libre en petit train.

Pour en savoir un peu plus : http://www.grottes-de-betharram.com/default.htm

Petite escapade pyrénéenne pour les vacances.
Aujourd'hui, randonnée dans l'un des sites classés patrimoine mondial de l'Unesco, le magnifique Cirque de Gavarnie.
Je ne l'avais pas revu depuis l'année 2000, lors d'une marche et d'un bivouac en montagne en treillis/rangers durant mon service militaire. J'en avais oublié le caractère impressionnant et grandiose de ce site majestueux.

La balade débute dans le village très touristique de Gavarnie, sur un beau chemin blanc qui longe le gave.
L'occasion pour moi de réaliser un petit panoramique du Cirque et des environs.



Un peu plus loin, un joli petit pont de pierre enjambe le gave. Paysage absolument splendide et reposant !!!



Au bord du chemin, le regard est attiré par des fleurs roses pâles. Il s'agit d'une variété d'orchidée, l'orchis tacheté.



Un peu avant d'arriver dans le Cirque, la pente s'accentue fortement et le chemin monte en lacets. Les sensations sont plutôt bonnes dans les jambes et je suis même étonné de ne pas être trop fatigué ni essoufflé. D'habitude, lors de la première rando en montagne, j'en bave... Peut-être que la reprise régulière du VTT y est pour quelque-chose (;o)))
Enfin, au détour d'un lacet, l'Hôtellerie du Cirque apparaît avec une superbe vision de la grande cascade.



Une fois arrivé, c'est l'heure du déjeuner. Après l'effort, le réconfort (:o))) J'en profite pour faire quelques clichés de la grande cascade. Je ne me sens pas assez en forme pour aller jusqu'à son pied.



Une fois redescendu un peu plus bas dans la vallée, je me détourne un peu du chemin pour aller au bord du gave. Je ne le regrette pas, le dépaysement est garanti !!! On se croirait paumé quelque part en Alaska ou au Canada.
J'ose mettre une main dans l'eau qui est glaciale, mais si pure à cette altitude. Enfin, je l'espère...




Une fois rendu à la voiture, je regarde mon GPS pour voir la distance parcourue : 12 kilomètres allez-retour. C'est pas mal pour une première rando.