AstroNature16

Après quelques heures d'un sommeil mérité, réveil à 7h15 pour aller faire le lever de Soleil.
Une fois sur la terrasse de la Charvin, il y a déjà beaucoup de monde (tous les produits nuit...). Faut presque s'imposer pour arriver à poser son trépied !!!
Pour immortaliser le Soleil et peut-être le rayon vert, je choisis le 40D et le zoom 50-500mm, et je garde en bandoulière le 350D et le zoom 17-70mm pour des vues du paysage au grand angle.



Thierry et Patmul me rejoignent assez vite.
L'attente est de courte durée, le Soleil perce tout doucement la basse couche nuageuse, et c'est parti pour toute une succession de rayons vert et rouge, avec les commentaires en direct de Patmul (:o)))





Après un solide petit déjeuner, Thierry et moi allons préparer le matériel pour notre animation terrasse, puis nous profitons d'un des rares moments de répit de la journée pour faire un peu de photo sur les terrasses.



Vers 10h, les premières bennes de touristes arrivent, et c'est reparti pour une nouvelle journée de folie. Mais contrairement à la journée d'hier, les groupes se succèdent plus facilement, et on arrive à avoir quelques moments de tranquillité, au moins le temps de boire une petite bière charentaise à l'apéro (:o)))



J'en ai profité pour installer le trépied photo et mes grosses jumelles 20x80 pour admirer le paysage. On a pu voir de minuscules petits points gigoter sur le Mont Perdu, observer le refuge de Packe, la Brèche de Roland, et bien d'autres merveilles.

Vers 15h30, comme d'habitude avec quelques regrets, nous avons pris nos valises et nous nous sommes diriger vers le téléphérique, afin de redescendre dans la vallée et retourner dans nos mornes plaines du Nord...
Au final, nous avons vu passer plus de 1500 personnes en deux jours, et notre animation AEPIC était toujours appréciée et la bienvenue.

Enfin, après trois semaines d'un dur labeur, je suis enfin en "grand' week-end (trois jours et demi de repos). Aussitôt la fin du boulôt, je suis parti vers la banlieue bordelaise chez mon pote Thierry, afin de dormir quelques heures et être prêt à partir dans la nuit pour une destination de rêve : le Pic du Midi (:o)))) Nous devons monter faire une animation terrasse avec observation du Soleil pour les touristes.

Après une très courte nuit, un café bien tassé et un "Balconi" (petit gâteau au chocolat), départ à 3h30 direction la Mongie. C'est qu'il faut qu'on soit à la première benne du téléphérique à 8h30...
À 8h, nous nous garons sur le petit parking du téléphérique, où il ne fait pas bien chaud (brrr... le petit vent frais).

Une fois rendu à l'observatoire, à plus de 2800m d'altitude, nous avons à peine le temps de poser les sacs et constatons que la PST est déjà installée sur la terrasse. Le personnel du Pic est bien content de nous voir, car ils nous apprennent qu'avec les Journées du Patrimoine, il va y avoir énormément de monde. Et comme le beau temps est de la partie...



Effectivement, à 9h, une première benne pleine à craquer de touristes arrive. Et c'est partie pour une journée de folie jusqu'à 17h, heure des dernières visites. Thierry a la bonne idée de sortir le C8 de sa caisse pour montrer la Lune, encore bien présente le matin.
C'est vrai que les visiteurs ont droit à un programme particulier pour ces Journées du Patrimoine : visite du musée, observation du Soleil sur les terrasses avec différents instruments, lecture du paysage magnifique de la chaîne pyrénéenne, petite conférence d'une vingtaine de minutes par un astronome professionnel (aujourd'hui, Richard Müller de la lunette Jean Rösch) et visite de la coupole du coronographe, le tout pour le prix de la montée du téléphérique (environ 30 euros).



En cours de matinée, j'ai eu la bonne surprise de revoir avec grand plaisir l'ami "Patmul", venu pour le WE avec son coronographe maison pour montrer les protubérances aux touristes.
Heureusement qu'il y avait de très belles protubérances justement, car au niveau des taches, c'est le calme plat à la surface du Soleil.











Le soir, après le coucher de Soleil, un apéro bien arrosé et un dîner copieux, j'ai formé Thierry à la manipulation du T60, histoire de faire d'une pierre deux coups, et observer un peu les étoiles à l'oeil nu. Voir à l'oeil nu la nébuleuse North America et le Pélican, juste séparé par un petit chenal sombre, c'est quelque-chose. Et que dire de M31, visible directement même sans être accoutumé à l'obscurité. Le ciel de haute montagne, y'a pas à dire, c'est pur (:o)))

Après, dodo !!! La fatigue cumulée de ma semaine de boulôt, de la courte nuit précédente, de la route, j'ai préféré ne pas jouer les prolongations...

Aujourd'hui, je suis de retour au Pic du Midi pour assurer deux jours d'animation solaire pour le Syndicat Mixte.
Notre mission avec mon binôme Laurent-Charles : montrer le Soleil aux touristes sur les terrasses du Pic, et leur donner quelques explications. Et autant dire que le Soleil et la chaleur sont au-rendez-vous en ce début février.
Comme le matin, il n'y a pas foule, cela me permet de faire quelques photos, dont voici un tout petit best-of.

Un compte-rendu complet et détaillé est visible ici :
http://www.webastro16.com/pages/picdumidi/200802aepic/200802picmission.html

Coupoles du T60, du T1m et du coronographe

Après une nuit blanche, petit lever de Soleil avant d'aller se reposer. La mer de nuages est toujours présente, avec un tout petit croissant de Lune au-dessus.







Le Soleil est apparu avec un tout petit rayon vert, et a inondé de lumière, petit à petit, tous les sommets alentours.







Ensuite, rapide petit déjeuner, puis une petite sieste d'1h30 environ avant de nous préparer à redescendre et laisser la place à la formation suivante.
Retour à Barèges en fin de matinée, sous un Soleil radieux. L'après-midi fut consacré à une bonne sieste réparatrice, avant de reprendre les hostilités le soir, avec apéro, barbecue et observations à la station de ski de Super-Barèges, avec le Pic du Midi en ligne de mire.

Pic du Midi au couchant depuis Super-Barèges

Ce soir, je suis chargé de former des nouveaux membres de l'association T60. Ma mission est de leur montrer comment utiliser le télescope, mais aussi comment se passe la vie au Pic lors d'une mission.

Mes trois "élèves" et moi-même sommes montés en fin d'après-midi. Le Pic est dans les nuages, plutôt dans le nuage... J'en profite pour leur faire un petit tour du propriétaire.

Au dîner, je rencontre l'équipe du TBL (le télescope de 2m). Comme je les connais bien, ils nous proposent d'aller visiter leur coupole. Mes petits nouveaux sont aux anges. Lors de la visite, je constate que les nuages sont descendus, et nous montons rapidement sur la coursive du TBL afin de profiter du spectacle. Malheureusement pour moi, je n'avais pas l'appareil photo sous la main...

La nuit s'annonce très belle, et elle le sera !!!

De retour au T60, nous commençons les observations, principalement du visuel. Raphael, l'animateur de la Ferme des Etoiles, nous confie même sa valise d'oculaires : des Televue Panoptic et Nagler. Un pur régal... Durant cette nuit, je n'ai pas non plus chômé : j'ai squatté durant 2h le télescope pour y coller mon appareil photo et faire une série sur M20, la nébuleuse Trifide, et M16, la nébuleuse de l'Aigle. Malheureusement, je n'ai pas pu en faire plus, les batteries m'ayant lâché. Le temps de les recharger, la nuit était bien avancée.
D'ailleurs, celle-ci s'est terminée par une observation de Mars avec la lunette de 130 mm, avant d'aller voir le lever de Soleil.

Lever de Soleil comme les jours précédents : voilé. Je boucle mes sacs et monte tout dans le labo du T60.
Le vent s'est mis à souffler, et je crains pour ma descente prévue en début d'après-midi. Renseignements pris auprès des cabiniers, une descente va avoir lieu vers 11h pour les touristes qui ont passé la nuit au Pic. Pas sûr qu'il y en ai d'autres, surtout si le vent ne se calme pas.
Ne voulant pas prendre le risque de rester bloqué, je quitte à regret mes amis et redescend vers la Mongie avec les touristes. Durant la descente, j'assiste au spectacle impressionnant d'une curée de vautours sur la pauvre carcasse d'une génisse. J'ai jamais vu autant de bestiaux au mètre carré !!! Ils sont au moins une cinquantaine à se pousser pour essayer de dérober un bout de viande, et il y en a encore pas mal d'autres en vol. Dommage que mon appareil photo soit rangé dans son sac.
Une fois rendu à la Mongie, je retrouve la civilisation et ma voiture. Je charge, et prend la route. 4h30 de route, direction Fléac et la Charente...

Au-revoir le Pic, à une prochaine fois...

Avant-dernier jour de mission. Demain matin, il me faudra malheureusement quitter mes camarades et redescendre dans la vallée. Lundi, faut aller bosser...
Le lever de Soleil était comme la veille, complètement bouché. Je me suis levé, j'ai regardé par la fenêtre de la chambre, et je me suis recouché. Après le petit déjeuner, nous sommes allés sur la terrasse devant notre coupole faire les photos de groupe de la mission (et les pitres par la même occasion).
Ensuite, nous sommes descendus par le chemin des randonneurs juste sur la plate-forme située en dessous du TBL. Le point de vue est absolument magnifique, les photos somptueuses.





Yvan nous identifie les principaux sommets se trouvant devant nous. Tandis qu'il nous quitte et continue sa descente vers la vallée, nous remontons sur les terrasses et allons boire une bonne bière fraîche.





L'après-midi, je fais visiter le musée touristique à Guy, puis nous faisons une petite sieste en terrasse. Les nuages sont de plus en plus présents, et il n'y a plus guère d'espoir pour la nuit qui vient.
Nous passons la soirée à échanger nos photos, poster sur le blog de la mission, et j'en profite pour commencer à ranger tout mon matériel : démontage de la lunette, rangement du petit matériel...
Il est 3h quand je vais me coucher... J'ai prévu de redescendre en début d'après-midi.

Le jour est bien levé quand je me lève. Je n'ai pas entendu mon réveil pour le lever de Soleil, mais Bruno m'a dit que c'était tout bouché et que je n'avais rien loupé. OUF !!!
J'ai la surprise de voir que le Pic s'est mis aux couleurs de Sud Radio. Effectivement, les comiques Chevaliers du Fiel ont choisi le Pic pour leur émission du matin. C'est vraiment la semaine VIP au Pic !!!



Comme il fait beau, Guy et moi montons la lunette et le Coronado sur la terrasse du T1m pour faire des acquisitions du Soleil. Comme il fait très bon, nous décidons de casser la croûte en terrasse. J'en profite qu'il y a des passages de brumes pour monter la tête bino sur la lunette et observer la célèbre Brèche de Roland. On verrait presque ce qu'il y a derrière. Un jour, faudra bien que j'aille voir !!!
Après le pique-nique, nous allons voir nos amis de la SAPO qui ont installé un coronographe de fabrication personnelle. C'est la première fois que j'observe le Soleil avec cet appareil qui sert à faire des éclipses artificielles (le Soleil est masqué par un cône occulteur). Le contraste sur les micro-protus est assez saisissant.



Après cette observation, nous demandons à Henry Aurignac de nous emmener à l'ancien jardin botanique. Il faut bien que les Ours remplissent un autre de leurs objectifs !!! Comme il subsiste de grandes plaques de neige sur le jardin, nous allons crapahuter sur la pente escarpée, dans les rochers, un peu en dessous du jardin. Henry est un énorme puits de science : il nous montre différentes fleurs de montagnes, de la gentiane printanière au cirse des montagnes, et bien d'autres... Grand merci à lui pour avoir partager sa science et son amour de la montagne.





Yvan, montagnard du coin et grand copain de Bruno, monte à pied nous rejoindre pour la soirée et la nuit.

Le soir arrive. Nous allons contempler le coucher de Soleil sur la terrasse des randonneurs. Malheureusement, un voile de nuages à l'horizon nous gâche le spectacle. Et dire que normalement, ce soir est LA nuit de la semaine à ne pas louper selon les prévisions météo.





Jupiter se trouvant dans la brume, je me rabats vers Vénus et tente quelques acquisitions en UV avec la lunette et la DMK. Les bancs de brume passagers jouent avec mes nerfs... Finalement, c'est eux qui auront raison de nous. Et la nuit sera complètement bouchée jusqu'au matin.

Quatrième jour de mission, déjà...
Ce matin, lever de Soleil complètement caché par les nuages. Je n'ai pas pu le voir émerger... Petite consolation, des nuages lenticulaires se baladent au-dessus des montagnes. On dirait des soucoupes volantes avec leur forme en pile d'assiettes.



Nous passons le reste de la journée à triturer nos images, chercher des cibles potentielles pour la nuit suivante, et à aller visiter la coupole Robley et son magnifique télescope de 55 cm.



L'après-midi, nous rencontrons enfin Patrick Muller "Patmul" et quelques membres de la SAPO, venus faire deux soirées d'animations touristiques au Pic. La météo n'est pas avec nous, mais nous avons la chance de voir un magnifique arc-en-ciel dans la vallée. C'est bizarre de se trouver au-dessus d'un arc-en-ciel... Honte à moi, j'avais laissé mon appareil photo dans le labo, et le temps de retourner le chercher, le spectacle aurait été terminé.
Le soir, comme prévu, le ciel est bouché. Nous passons la soirée à discuter, traiter nos rares images astros, surveiller le ciel, échanger un peu de musique, et faire quelques courses de voitures. Vers 2h, au dodo...

Après un lever de Soleil sans rayon vert (à cause des nombreux nuages), nous passons la matinée à trier nos photos, lézarder sur les terrasses, guetter le moindre signe annonciateur d'amélioration pour la nuit qui vient.





Comme d'habitude, les vrais Seigneurs du Pic (les vautours) assurent le spectacle aérien. Quelle liberté...



L'après-midi, nous allons visiter le TBL, le plus gros télescope sur le sol métropolitain (2 m de diamètre). Nos amis techniciens Gilles et Yves nous font une visite magistrale, et comble du bonheur, nous ouvre l'opercule de la coupole et nous autorise à aller regarder par la "fenêtre" du TBL. Quelle sensation !!!!



Après cette visite, nous retrouvons notre "petit" T60...



Les nuages se chargent de plus en plus. Les espoirs d'une nuit claire s'amenuisent petit à petit.
À la tombée de la nuit, les cumulonimbus commencent à s'éclairer de l'intérieur. La vision de cet orage lointain, illuminé par ses éclairs internes, avec un ciel étoilé au-dessus de lui, nous donne encore l'impression de baigner dans un univers mystique et irréel. Décidément, même quand il ne fait pas beau, le spectacle est superbe.
L'orage s'éloignant, d'autres nuages recouvrent le ciel, et ce n'est pas la peine d'insister...

Après une courte nuit, on se lève pour observer le lever du Soleil. Couleurs magnifiques, on a eu droit à un petit rayon vert discret mais bien présent. Les jeux d'ombre et de lumière sont toujours aussi saisissants là-haut !!!





Après le petit déjeuner, visite du Pic entrecoupée de siestes réparatrices. C'est dur la vie d'astronome !!!



Nous en avons profité pour visiter le célèbre coronographe du Pic et voir la nouvelle instrumentation CLIMSO qui remplace l'ancienne manip HACO. Merci à Odile et aux autres OA (Observateurs Associés) pour leur accueil et leur gentillesse. Vous trouverez plus d'infos complémentaires ici : http://www.climso.fr/



L'après-midi, nous tentons une observation du Soleil avec la lunette et le Coronado, mais l'activité de notre étoile étant faible et les nuages s'épaississant de plus en plus, nous ne nous attardons pas.

Le soir, après le dîner, nous sortons sur les terrasses pour observer le coucher du Soleil. De superbes cumulo-nimbus gonflent sous nos yeux, et une splendide formation de mammatus se forme. La lumière du couchant donne une atmosphère absolument irréelle au spectacle qui s'offre à nous.





Une fois la nuit tombée, je profite que le ciel est de nouveau dégagé pour faire des acquisitions d'images sur la planète Jupiter avec le T60. La turbulence présente m'oblige à travailler dans l'infra-rouge.
Je laisse ensuite la place à mes camarades, mais le ciel se bouchera définitivement peu après minuit.

Après une montée sans encombre et par un soleil radieux, la journée a été occupée à prendre possession de nos quartiers et à faire découvrir le Pic à Guy qui n'était jamais monté.
Les nuages sont revenus en cours d'après-midi, mais à la tombée de la nuit, tout s'est entièrement dégagé, même si un léger voile de brume persistait. Cela nous a permis de toucher les étoiles du bout des doigts et de faire quelques clichés.
Vers 3h du matin, les nuages sont revenus, nous obligeant à aller nous reposer, en attendant l'heure du lever de Soleil.

Avec mes compères Guy Buhry et Bruno David, nous avons monté une mission au T60 intitulée "Les Ours du jardin botanique" (en référence à une petite coutume locale...).
Après nous être rejoint à Bagnères en début d'après-midi, nous avons profité du relatif beau temps pour faire une petite balade en montagne. Quoi de mieux que le départ de la mythique route du Pic (le chemin des muletiers). Bon, dur pour des ours pas trop entraînés (:o)))
Nous sommes montés jusqu'aux premières cabanes, avant de redescendre à pied.
Après l'effort, le réconfort autour d'une bonne crêpe et d'une bonne bière à la Mongie avant d'aller au Tourmalet admirer les cumulonimbus éclairés par les éclairs.

Avec mes amis belges Joel et Amaury, nous devions monter hier à l'Observatoire du Pic du Midi pour une mission au T60 d'une durée de 1 semaine.
Malheureusement, en cette veille de printemps, l'hiver a décidé de revenir en force. Fortes chutes de neige, vents violents, orages, grêles et pleins de pépins nous ont finalement contraints à abandonner cette mission.
C'est fort dommage et nous sommes frustrés d'avoir été aussi près du but, mais ici, c'est la montagne et la nature qui règnent, et nous ne pouvons que subir leurs colères.
Promis, un jour nous aurons notre revanche !!!
Vous pouvez lire un récit complet et illustré de nos (més)aventures ici :
http://www.webastro16.com/pages/picdumidi/200703picmission/200703picmission.html